Het dorp Penne

Een van de middeleeuwse dorpjes die je niet mag missen in Abruzzo is dat van Penne, in de provincie Pescara. Het dorp Penne, ook wel bekend als de stad van de steen, is ongetwijfeld een van de mooiste dorpen van Italië en biedt een perfecte mix van kunst, geschiedenis en natuurlijke schoonheid.

Het verhaal van Penne

De naam Penne is afgeleid van het enkelvoud Pinna, wat hoge grond of piek betekent en de vier heuvels aanduidt die ook in het gemeentewapen voorkomen en waarop de stad Vestini zich ontwikkelde. De eerste Vestini-nederzettingen dateren uit de 6e-5e eeuw voor Christus, en ze waren een volk van Osco-Umbrische afkomst die zich verbond met de Samnieten om de Romeinse invasie tegen te houden. De stad Pinna Vestinorum werd echter veroverd door de Romeinen en misschien is de naam van het volk afgeleid van de godin Vesta. In deze periode van Romeinse overheersing werden tempels gebouwd die gewijd waren aan Vesta en Ceres, evenals talrijke thermische gebouwen.

De stad Penne was een bisdom en werd toen bezet door de Noormannen totdat Karel V in 1522 Penne als bruidsschat aan zijn dochter Margarita van Oostenrijk schonk. Op deze manier wordt de stad gekoppeld aan het prestige van de Medici-familie en vervolgens de Farnese-familie, en wordt de hoofdstad van de Farnese-staat in Abruzzo en komt vervolgens in Bourbon-handen terecht. Dat van Penne was geen eenvoudig verhaal en er zijn veel erfenissen van deze perikelen die nog steeds te zien zijn tijdens een bezoek aan de stad.

Wat te zien in Penne

Penne is een pittoreske kunststad met zowel een historisch als artistiek erfgoed: beginnend met de overblijfselen van de muren die dateren uit 1400 en de drie oude toegangspoorten, Porta Santa Croce, Porta della Ringa en Porta San Francesco, die een monument zijn symbool van het dorp. Daarnaast zijn er veel historische huizen te bewonderen, waaronder de Normandische toren en Palazzo Teseo Castiglione, maar ook Palazzo De Sterlich-Aliprandi met zijn elegante zalen en het huis van Margaretha van Oostenrijk, Palazzo Scorpione. De meeste statige gebouwen kijken uit op het centrale plein van het dorp, Piazza Luca da Penne.

Maar om de meeste indruk te maken, zijn de talrijke kerken die in dit kleine dorp te vinden zijn: de kathedraal van Santa Maria degli Angeli en San Massimo Martire bevindt zich op de heilige heuvel en dateert van vóór het jaar 1000 en werd gebouwd op een speciale Romeinse tempel voor de godin Vesta. In het historische centrum zie je de kerk van Sant'Agostino, de kerk van de Annunciatie en de kerk van Santa Croce die in de muren is verwerkt. De kerken zijn een van de belangrijkste attracties van de stad Penne, tegenwoordig is de kathedraal de thuisbasis van het diocesaan burgermuseum, terwijl het Giovanni Battista Archeologisch Museum is gehuisvest in het bisschoppelijk paleis. In het Palazzo Castiglione bevindt zich het Museum van Hedendaagse Kunst.